Julian Casablancas: "Phrazes for the Young"

Las canciones de Phrazes for the Young tienen un corte retro-futurista propio de los ochenta. La nueva receta de Julian Casablancas esta vez consta de sintetizadores espaciales, beats de máquinas y melodías tontas que resultan muy agradables, capaces de pegarse en nuestra cabeza con absoluta instantaneidad.

El título proviene de el ensayo de Oscar Wilde “Phrases And Philosophies For The Use Of The Young”. Acerca de esto, Julian Casablancas dijo: “…lo de Oscar Wilde se ríe de cuan superficiales son los humanos, yo estaba escribiendo más acerca de la arrogancia y la falta de visión en ciertas cosas”. Estas palabras de alguna manera revelan la visión que Casablancas muestra en el álbum; la sátira que presenta Casablancas en Left and right in the dark: “6 am, estás bailando en Hollywood: lo logramos” o la frustración y el pesimismo en canciones como Glass o Tourist y también la locura en Out of the blue. A pesar de todo, a Casablancas afirma con arrogancia, en forma de un “fuck you” con mucho estilo, “Me iré al infierno con mi campera de cuero”.

Out of the blue tiene una secuencia propia de las canciones de The Strokes. Pero a pesar de esa onda strokera, de entrada nos encontramos con un sonido diferente, definitivamente synthpop. Las guitarras de Left & right in the dark recuerdan instantáneamente al éxito de los ochenta I Ran de A flock of Seagulls. 11th dimension es una mezcla del new wave de los ochenta con el espíritu stroke. River of brakelights, la instancia más bizarra del disco, recuerda un poco a Electricityscape de First Impressions of Earth. Sin embargo, a los que esperan algo stroke eso será todo lo que podrán encontrar, ya que el disco es algo totalmente diferente.

Ludlow Street es, quizás, el único desliz del disco: cuando Casablancas se pone serio. Ahí las canciones pierden cierto encanto y son más propensas a cambiarlas antes de que terminen o directamente saltearlas. Además, el aire country no le va muy bien a la voz de Julian Casablancas.

De todos modos, como dije, es el único desliz. Es disco es realmente divertido y original. Es bueno encontrarnos con un Casablancas renovado y lo suficientemente ambicioso como para experimentar y crear un set de ocho canciones dejando fluir su creatividad al máximo. El experimento definitivamente funcionó. Gran triunfo de su parte.

El disco fue lanzado el 2 de Noviembre en el Reino Unido bajo los sellos Rough Trade (UK) y Cult Records (USA y Europa) y hasta ahora ha recibido buenas críticas incluyendo 4 estrellas por parte de Spin y Allmusic y 3 por parte de la Rolling Stone Magazine.

Acá va un video promocionando el disco que tiene la particularidad de tener forma de trailer cinematográfico. Vale la pena mirarlo.

Especial: "Women in Charge"

Para aumentar la diversidad en el blog, esta vez decidí hacer una sección de especiales. Siendo cada una de estas temáticas y destinadas a tomar cierta forma de reflexión o repaso acerca de una banda, un género, músicos, etc. Es así como pensé dedicar la primera de estas secciones a las mujeres del mundo musical en la actualidad. Obviamente algunas quedaron afuera ya que, como dije antes, esto vendría a ser una suerte de repaso y elegí a las más representativas en lo que consta a actividad actual (desde el 2008), repercusión y, obviamente, gusto personal. Mención especial hacia PJ Harvey, Feist (White Chalk y The Reminder quedaron afuera por ser del 2007) y Norah Jones, quién ya tiene listo su album, pero sale recién el 17 de Noviembre, por lo que aún hay que procesarlo.

Beth Gibbons de los geniales Portishead, una de los responsables de uno de los mejores discos del 2008: "Third".

Nacida en Inglaterra el 4 de Junio de 1965, Beth se crió en una granja de Exter hasta mudarse a Bristol a los 22 años, donde conoció a Geoff Barrow y , sumando a Adrian Utley, formaron Portishead.

Alison Mosshart, la voz de The Kills y The Dead Weather.

Alison nació el 23 de Noviembre de 1978 en Florida, Estados Unidos. Comenzó su carrera en Discount, banda con la que grabaría 3 discos. hasta el año 2000, dónde se junto con Jamie Hince para formar The Kills, banda de renombre en el planeta Indie. Este año, juntó a Jack White, Dean Fertita y Jack Lawrence formaron la superbanda The Dead Weather.




Cat Power: de "Princesita Indie" a la "Diva del Soul".

Charlyn Marie Marshall nació el 21 de Junio de 1972 en Georgia, Estados Unidos y comenzó su carrera musical en 1992, cuando se mudó a New York. Sus primeros trabajos consistian en un Indie rock con la influencia noise propia de la época hasta llegar a "Moon Pix" (1998), dónde comienza a encontrar su estilo. Chan siempre fué bien conocida en el mundo under de la música, pero el reconocimiento unánime llegaría en el 2006 junto al considerado como su obra maestra "The Greatest", ya asentado en el tradicional Soul sureño estadounidense.


Regina Spektor: la storyteller de la música moderna.

Nacida el 18 de febrero de 1980 en Moscú, Regina Spektor comenzó a tocar el piano a los 6 años, y creció escuchando bandas como The Beatles y Queen entre otros. Hasta que se mudó a New York y escuchó Joni Mitchell y decidió dedicarse definitivamente a hacer música. Regina lleva 5 discos en su carrera y disfruta actualmente del éxito del genial "Far", lanzado este año. Se la considera dentro del género "anti-folk" y sus canciones son excelentes melodías acompañadas por su gran voz y su increible habilidad para escribir en las letras, del estilo storytelling.

La Roux: la sensación de las pistas de baile.

Nacida el 8 de Marzo de 1988 en Inglaterra, Eleanor Jackson tuvo una fuerte base de formación folk consistente de músicos como Nick Drake, Joni Mitchell o Carole King. Pero el hemisferio que terminó predominando a la hora de conformar su estilo es el New Wave de los ochenta (Depeche Mode, The Human League, Annie Lennox, etc). Su disco debut "La Roux" (2009) llegó a oro en el Reino Unido.




Florence & The Machine

Florence Leontine Mary Welch nació el 28 de Agosto de 1986 en Londres. Creció escuchando bandas como The Velvet Underground, Nirvana, Annie Lennox y Green Day y a su adolescencia fue líder de diferentes bandas hasta ser descubierta recientemente por un DJ en el baño de un boliche londinense mientras cantaba. Su estilo consta de un Indie pop con toques Soul y Art rock. Su disco debut "Lungs" fue muy aclamado por la crítica y seguramente tendrá una entrada pronto en este blog.

Amy Macdonald: la revelación del 2008.

Nacida el 25 de Agosto de 1987 en Escocia, Amy Macdonald fue, con tan sólo 22 años, la revelación del 2008 con su debut "This is the Life", que lideró los charts de casi toda Europa.
Su estilo consiste en una variación que incluye folk, country e indie-pop. Entre sus influencias se encuentran Travis, The Killers y Pete Doherty.

Siendo Amy Macdonald la menos conocida por estos pagos, incluyo entonces este video en el que la verán haciendo un excelente cover del éxito de Bruce Springsteen de 1984 "Dancing in the Dark". Es remarcable como logra llevar aquella versión de corte inocentón a una desenchufada, mucho mas introspectiva, que a mi manera de ver las cosas la hace mas vívida además de corresponderse mejor con la letra.

La nueva super banda de Thom Yorke

Cae muy bien esto de las super bandas, ¿o me van a decir que The Dead Weather no es de lo mejor que nos ha ofrecido la música en lo que va del año?. Y bueno, esta vez es Thom Yorke quien nos sorprende con un proyecto nuevo, lo cual complica un poco las esperanzas que muchos guardabamos para el supuesto nuevo disco en el cual estaba trabajando Radiohead. De todos modos, muchos dirán "acá tenemos un bocadillo para saciar un poco la espera", pero no. Esto pinta para plato principal queridos lectores. Hablemos un poco de la banda entonces...

Thom Yorke convocó al baterista de su banda amiga R.E.M; Joey Waronker, quién le recomendó a Thom incluir también a Mauro Refosco, un talentoso multi-instrumentalista (aunque principalmente percusionista) de origen brasileño. La banda cuenta también con un bajista estelar: nada mas y nada menos que el mismisimo Flea de los Red Hot Chilli Peppers y el productor (y viejo amigo de Radiohead) Nigel Godrich.

La idea de la banda es tocar en vivo las canciones de The Eraser, disco solista de Yorke perteneciente al año 2006, algunos de Radiohead y otros propios. Sobre esto declaró Refosco: “Conocí a Thom en Junio, cuando estaba de gira con David Byrne en Londres. El tenía intenciones de hacer algunos shows en Los Angeles. Esta­mos ensayando hace un par de semanas. Esta sería la tercer semana de ensayos. Es muy pop, pero al mismo tiempo es bastante complicado … los temas tienen muchos detalles en los que esta­mos trabajando para los shows en vivo”.

La banda todavía no tiene nombre, pero no podemos decir que no pinta bastante bien, no?

The Go Find: "Stars on the Wall"

The Go Find es una banda belga conformada por Dieter Sermeus (Voz y Guitarra), Tim Coenen (Batería y Guitarra), Nico Jacobs (Guitarra y Sintetizadores), Peter Pask (Bajo), y Joris Calluwaerts (Piano, Teclados y Sintetizadores).

El estilo de la banda es un indie pop con reminiscencias a las melodías de Fleetwood Mac o el Brit Pop de los noventa. Es un sonido “Otoñal”, como ellos mismos lo han definido a partir de las atmósferas cargadas de melancolía y quietud.

The Go Find fue en un principio, el nombre artístico que usaba Dieter Sermeusnace, lider y cerebro de la banda, para su proyecto en el que era sólo el quien componía y grababa las canciones. (Así se grabaría el primer disco en el 2004 titulado “Miami”). Luego llegarían los miembros restantes para terminar de conformar la banda. Vale considerar que Dieter cuenta con una importante experiencia como músico, considerando 3 discos de su banda anterior “Orange Black” y taloneando a bandas como Pavement o Stereolab.

Para Stars on the Wall dejan de lado la predominancia de la electrónica de su primer disco “Miami” para adoptar un estilo mucho mas instrumental resumido en una formula súper efectiva basada en melodías llenas de melancolía y sintetizadores que sientan aquel beat pegajoso que permite engancharse con las canciones en la primera escuchada.

No es un disco épico o atemporal, pero tiene gran prestancia para escucharlo en cualquier momento y engancharse con las canciones fácilmente, erigiéndose “Dictionary”, “New Year”, “Adrenaline” o “25 Years” como favoritas inmediatos.

El disco fue lanzado el 30 de Marzo del 2007 bajo el sello Morr y recibió recepciones diversas, algunas acusando al disco de utilizar formulas simples y gastadas y otras que califican a la misma simpleza como responsable de “canciones con ambientes bellos e hipnóticos”. Entre las puntuaciones, recibió 3.5 estrellas por parte de Allmusic.

Phoenix: "Wolfgang Amadeus Phoenix"

Phoenix es una banda francesa que surge en 1999 y esta conformada por Thomas Mars (Voz), Deck D'Arcy (Bajo), y los guitarristas Laurent Brancowitz y Christian Mazzalai. El estilo va desde el rock alternativo hasta el synthpop.

La banda se hizo conocida por un remix de “Kelly Watch the Stars” de Air y su formación se hizo definitiva cuando la banda de la cual formaba parte Laurent Brancowitz llamada Darlin’ se separó, uniéndose el guitarrista a Phoenix de forma definitiva. (Los otros dos miembros de Darlin’ terminarían formando Daft Punk).

Phoenix se afirmó en el mainstream con sus exitosos Alphabetical (2004) e It’s never been like that (2006), ambos con hits que llegaron a escalar las primeras posiciones de los charts, como “Everything is everything”, “Long distance call” u “One time too many”.

Wolfgang Amadeus Phoenix es hitero desde el vamos, arrancando con el ya exitoso Lisztomania, una canción de ritmo alegre capaz de rozar la melancolía de tal forma que termina siendo conmovedora. Esta estructura de canciones se repite en tracks como 1901 o Lasso, y todas terminan siendo irresistibles. Éxitos inmediatos, sin duda alguna.
También hay canciones que se prestan para las pistas (Fences) o experimentos que unen al post rock con un intervalo bailable y un final melancólico e irresistible (Love Like a Sunset).

En síntesis, el disco muestra por que los franceses están en la elite del rock pop alternativo. Y seguramente, ya tiene un lugar asegurado entre los mejores discos del 2009.

Wolfgang Amadeus Phoenix fue lanzado el 25 de Mayo del 2009 bajo los sellos V2 y Loyauté. Esta producido por la banda y por Philippe Zdar (Integrante del dúo francés Cassius). El disco recibió muy buenas críticas de la prensa, incluyendo 4 estrellas por parte de Rolling Stone y Allmusic.

The Dead Weather: "Horehound"

Una vez, un amigo me dijo que todo lo que toca Jack White lo convierte en oro, y si será cierto! Jack lo demostró con los consagrados White Stripes, lo demostró con dos grandes discos de The Raconteurs y llega esta vez con The Dead Weather para dar mas evidencia de que aquella frase de ese amigo no fue ninguna exageración.

Les presentamos entonces a The Dead Weather, la nueva superbanda conformada por Alison Mosshart (Cantante proveniente de la banda indie rock The Kills), Dean Fertita (Guitarrista de Queens of the Stone Age), Jack Lawrence (Bajista de The Raconteurs y The Greenhornes) y Jack White (Cuyas credenciales ya son bien conocidas) que vuelve al instrumento que tocaba al principio: la batería.

La banda surge este año, luego de que los Kills fueran teloneros de The Raconteurs y White, Mosshart y Lawrence grabaron un cover de "Are Friends Electric?", de Gary Numan. La cosa pintaba bastante bien, así que en un abrir de cerrar de ojos (todo se armó en tres semanas), la banda tenía temas propios y los estaba grabando en el estudio Third Man, propiedad de Jack.

El disco comienza con la provocadora 60 Feet Tall, con una desafiante Mosshart que advierte “I can take the trouble, I’m sixty feet tall”, mientras la banda la acompaña a discreción o con toda su intensidad, según lo amerite el momento de la canción. En Hang you up from heavens, el primer single de la banda, los riffs distorsionados de la guitarra de Fertita, las religiosas líneas de bajo de Lawrence (quién tiene la precisión de un reloj suizo) y los golpes violentos de la batería de White acompañan a Mosshart, que canta como si fuera una versión femenina de White.

Obviamente, Jack White no se iba a limitar a quedarse todo el tiempo en la banqueta tocando la batería; colabora también haciendo coros y tocando la guitarra en varias canciones. Y es cantante principal en tracks como I Cut Like a Buffalo o el blues Will be Enough Water?

Mosshart confesó “Esta banda es divertida por lo rápido que trabaja Jack. Nunca hay tiempo para aburrirse, nunca". Y en este disco eso se nota claramente: las canciones no son de estructuras súper complejas y uno se puede dar cuenta de que son un grupo de amigos en un estudio divirtiéndose, sin presiones encima. Escuchen sino la instrumental 3 Birds, un jam en el cual los muchachos se dejan llevar y hacen lo que mejor saben hacer.

Horehound es un disco arrollador que lleva bien al frente el estandarte del espíritu del rock vintage, de ese rock de garage que Jack White lleva bien adentro suyo. The Dead Weather nos traen algo nuevo, con la premisa de advertir de que el rock no se esta perdiendo, ni mucho menos. A juzgar por el gran debut, la banda promete.

El álbum, que fue producido por el mismo Jack White, fue lanzado el 14 de Julio del 2009 bajo el sello Third Man y recibió muchos elogios por parte de la prensa, incluyendo 4 estrellas de la Rolling Stone, 3 por parte de The Observer y una calificación de 7.5 según Pitchfork.

She Wants Revenge: "She Wants Revenge"

She Wants Revenge es un dúo americano surgido en el año 2005 en California conformado por Justin Warfield y Adam Bravin. El estilo musical de la banda esta basado en una mezcla entre new wave y un post punk bastante oscuro con la dosis de electro-rock suficiente como para hacerlo bailable.

Al principio, las comparaciones con Interpol son obvias, ya que la voz de Warfield es bastante similar a la de Paul Banks. Las influencias de la banda se hacen notar mucho en el disco. Léase Depeche Mode, New Order, Joy Division o The Cure. Y encontraremos también cositas de Garbage o Placebo (banda con la cual She wants revenge hizo una gira).

Los muchachos de She Wants Revenge declararon que al hacer el disco, la intención era “hacer un disco que haga a las chicas bailar…y llorar”. Suena bastante sádico, pero sin embargo, las canciones reflejan la premisa a la perfección: beats pegajosos y letras sexuales y oscuras.

La canción que le da inicio al disco, Red Flags and Long Nights suena como el momento en el que apagás las luces y prepara el ambiente para el resto del disco, que es una colección de súplicas perversas y romances fugaces llevadas a cabo mediante música oscura, sintetizadores, guitarras fantasma la voz frívola de Justin Warfield.


She Wants Revenge es uno de de esos discos que, una vez que le agarres el gusto, no te lo sacas de la cabeza. Hablando un poco del arte de la tapa, este hace directa referencia al título del disco: vemos adelante una muchacha que tiene una mano en la espalda. Pero si vemos la contratapa; veremos que en la mano oculta tiene un cuchillo (She wants revenge al español: "Ella quiere venganza").

El disco fue lanzado el 31 de Enero del 2006 bajo el sello Perfect Kiss y no capturó mucha atención por parte de la prensa. De todas formas, recibió 3 estrellas por parte de Allmusic y Rolling Stone.